Frank Sinatra, Sammy Davis Jr., Dean Martin en Peter Lawford: iconen uit de Amerikaanse muziekgeschiedenis. In 1960 maakte het viertal de film Ocean's Eleven. De legendarische Rat Pack werd geboren. En eigenlijk waren de films van het viertal helemaal niet zo goed.

Een goede 40 jaar later brengen regisseur Steven Soderbergh zijn eigen Rat Pack samen. Deze keer geen crooners maar wel klasseacteurs. George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon zijn samen goed voor enkele miljoen dollars. Gelukkig zijn er door de casting van dit trio geen kosten bespaard op het scenario. Clooney is Danny Ocean, een charmante crimineel die na een verblijf achter de tralies zijn leven misschien wel wil verbeteren. Althans na de laatste grote kraak. Niet meteen een orgineel idee maar al vlug is duidelijk dat dit niet zomaar de zoveelste gangsterfilm is. Ocean wil een slag slaan van zo maar even 150 miljoen dollar door de kluis van drie casino's leeg te roven. Daarvoor heeft hij de hulp nodig van 10 handlangers: Ocean's Eleven.

Soderbergh pakt het bijzonder goed aan in Ocean's Eleven. Eerst stelt de film ons voor aan de hoofdpersonages. Dan bouwt Soderbergh langzaam de spanning op. We volgen nauwgezet de voorbereidingen van de grote slag. Enkel Julia Roberts, in de rol van Tess Ocean, komt even roet in het eten gooien. Ze is de ex-vrouw van Danny en meteen de nieuwe vriendin van de casinobaas. Toevallig ook dezelfde die het slachtoffer dreigt te worden van Ocean's 11.

Inderdaad u hoort het al. Ook Soderbergh moet zo nodig een lovestory in zijn film verwerken. Een absoluut onnodig gebeuren maar laat onsdat even naar achteren schuiven. Ocean's Eleven is toch wel een achtbaan. Een achtbaan die langzaam klimt naar een hoogtepunt. Om dan met een rotvaart omlaag te storten. En wanneer je denkt dat alles voorbij is....daver je met een enorme snelheid in de volgende kuil. Een joyride dus en daar houden we wel van.

En dan hebben we nog niet eens gesproken over de acteursprestaties. Vooral de bijrol van Elliot Gould is bij momenten meer dan het bewonderen waard. Zo geeft hij de 11 bij het begin van de film enkele voorbeelden van mislukte casinoroven. Een stukje film dat een plaats in de filmgeschiedenis mag krijgen. Een andere acteur die niet verbleekt naast het sterrentrio is Andy Garcia. Het was weer een tijdje geleden dat hij nog eens een lekkere bad guy neerzette. Een perfecte casting door Soderbergh. Die laat nogmaals zien dat hij talent te over heeft. Alleen jammer van die ene uitglijder in het scenario.